タイヤの空気圧、定期的にチェックしていますか？

空気は自然に抜ける？定期チェックが必要な理由

バイクのタイヤは、走らなくても少しずつ空気が抜けていくことをご存知でしょうか。

まるで風船のように、ゴムの隙間から自然と漏れ出しているのです。空気圧が不足した状態で走行すると、タイヤがたわんでハンドル操作が重くなったり、燃費が悪化したりする原因になります。最悪の場合、高速走行中にタイヤがバーストする危険性さえあります。

逆に高すぎても、接地面積が減ってブレーキが効きにくくなるため注意が必要です。安全に、そして快適にツーリングを楽しむためには、タイヤの状態を万全にしておくことが欠かせません。

「最近乗っていないから大丈夫」ではなく、「乗っていないからこそ減っているかもしれない」と考え、出発前の点検を習慣づけることが大切です。愛車の健康状態を知る第一歩として、まずはタイヤに目を向けてみましょう。

月1回は必須！適正値の確認とタイミング

では、どのくらいの頻度でチェックすれば良いのでしょうか。目安としては、最低でも一ヶ月に一度は確認することをおすすめします。

特に気温が下がる冬の初めや、久しぶりにバイクを動かす時、長距離ツーリングの前には必ず測定してください。適正な空気圧の値は、バイクのチェーンカバーやスイングアーム付近に貼られたステッカーに記載されています。「前輪」と「後輪」で数値が異なる場合や、一人乗りと二人乗りで指定が変わる車種もあるため、しっかり確認しておきましょう。

また、空気圧はタイヤが冷えている冷間時に測るのが鉄則です。走行直後は摩擦熱で空気が膨張し、数値が高く出てしまうからです。正確な値を把握するためにも、自宅を出発する前や、ガソリンスタンドまでゆっくり走って到着した直後に行うのがベストです。

ガソリンスタンドでも可能？正しい補充のポイント

空気圧の調整は、セルフ式のガソリンスタンドにある空気入れを利用するのが一般的です。ただし、四輪車用のノズルは形状が大きく、バイクのホイール形状によっては上手く差し込めないことがあります。無理に押し込むとバルブを傷める原因になるため、L字型のアダプターを持参するか、バイクショップにお願いするのが確実でしょう。

最近では、コンパクトなエアゲージや足踏み式の空気入れも安価で手に入るため、自宅で手軽に管理するのも一つの方法です。ご自身でチェックする際は、バルブキャップの締め忘れにも注意してください。小さな部品ですが、泥やホコリの侵入を防ぐ重要な役割を持っています。

タイヤは命を乗せて走る重要なパーツです。日頃のメンテナンスを怠らず、いつでも安心して走り出せる状態を整えておきましょう。