ビーナスラインに行ってみた

関東からも関西からもアクセスしやすい長野県の高原道路

長野県は本州のちょうど中央部に位置する南北に長い県です。
位置的に関東方面と関西方面との間にあるので、日帰りツーリングとして多くの地域からライダーたちがおとずれます。

中でも人気が高いのがビーナスラインで、東京・名古屋方面からは約2時間30分、大阪方面からは約4時間30分という距離にあります。
正式には「車山高原」という名称で、住所としては長野県茅野市北山となっています。

車山高原では最大標高1925mとかなりの高山地域で、見晴らしの良さは全国的にも有名となっています。
周辺の景観として富士山や北アルプス、中央アルプス、南アルプス、八ヶ岳連峰など多くの山が見られており、晴れた日になるとかなり遠方までの景色を一望できます。

関東～中部～甲信越方面までを一望できるという特殊な景観の特性を活かし、
平成11年からは気象レーダーが山頂に設置されているほどで、遠方の気候状態もはっきりと見られます。

また高山植物の種類が豊富であることも特徴で、周辺には600種類以上もの花々が咲いています。
特に6月のレンゲツツジの群落が有名な景色となっており、まさにビーナスラインという雰囲気の花に囲まれた高原道路の景色を見ることができます。

ビーナスライン周辺にあるおすすめスポット紹介

ビーナスラインを訪れたときにぜひ立ち寄ってもらいたいスポットを以下に紹介します。

【八島湿原】
長野県の中央部に位置している八島湿原は3000haにもおよぶ霧ヶ峰高原の北西部に位置している湿原地域です。
日本でも数少ない高層湿原となっており、1939年には既に国の天然記念物としての指定を受けています。
歴史をたどると古代にまでおよぶという神秘的な土地であり、四季を通じてそれぞれの景色を眺めることができるようになっています。
近くには「八島ビジターセンター」という休憩所もありますので、霧ヶ峰高原方面から走行をしてきたときの休憩所としても良く使われます。

【霧鐘塔】
霧ヶ峰高原にある有名な観光名所が「霧鐘塔」です。
こちらは高原に作られたシンボルとしてのモニュメントで、高原の中でもひときわ高台となっている部分から一体を見下ろす形で作られています。
霧ヶ峰はその名前の通り非常に霧が深いところなのですが、そんな中で鐘を音が周辺への目印として鳴らされます。

【信州そばの特徴】
そばの名所といえば長野県と言ってもよいほど、県内にはたくさんの名物蕎麦の店があります。
中でも有名なのが「戸隠そば」と言われる神事のお供え物にも使われる蕎麦で、ミネラル分を含んだ水で作られる蕎麦は独特の風味があります。
長野県内には960軒以上もの蕎麦屋が登録をされており、そば打ち体験ができる施設も複数存在しています。

淡路島で日帰りツーリング

気軽に楽しめる離島「淡路島」

ツーリングをする時には海が見える景色が楽しみの一つですが、離島へ行くということになるとややハードルが高まるような感じがします。
そこで初めての離島ツーリングを楽しみたいという人に気軽に行けるスポットとしておすすめをしたいのが「淡路島」です。

淡路島は本州と四国をつなぐ淡路島に浮かぶ離島で、瀬戸内海に数多くある離島の中でも最大の面積があることで知られています。
住所的には兵庫県となっており、関西方面だけでなく関東からもアクセス環境が整えられています。

淡路島へのアクセス方法を簡単に説明すると、陸路を使う場合は中国自動車道で大阪・名古屋方面より布施畑JCもしくは神戸西ICを利用して明石海峡大橋を目指します。
その他にも阪神高速や山陽自動車道、第二神明道路などからも明石海峡大橋を目指すルートがありますので、幹線道路であればどこからでもアクセスできると言ってもよいくらいです。

明石海峡大橋は兵庫県神戸市と淡路島の間をつなぐ約4kmの世界最大の吊橋で、海峡に大きな日本の主塔を設置してその間を通るというかなりダイナミックな形状をしています。

淡路島を訪れる時にはこの明石海峡大橋をわたるのも楽しみの一つになっており、規模の大きなパノラマの景色を見ることができます。

淡路島でおすすめのポイント別紹介

淡路島は日本神話にも登場している非常に歴史の深い土地です。
そのため島内には由緒ある建造物や遺跡が多くあり、古代の歴史が好きな人にとってはたくさんの観光ができます。
淡路島を初めて訪れる人におすすめのスポットをして以下のところがあります。

【淡路花さじき】
淡路島は島内に花が咲き誇る「花の島」とも言われる場所であることから、平成10年から兵庫県が「あわじ花さじき」という施設を設置しています。
こちらは淡路島北部にある丘陵地域の頂上部全体がエリアとなっていて、標高298～235mのなだらかな海に面した丘の上から一面の花景色を眺めることができます。
敷地面積はなんと甲子園球場の約4倍もあり、それぞれのエリアごとに季節の花が植えられているので年間を通じて楽しむことができます。

【鮎屋（あいや）の滝】
「鮎屋の滝」は、兵庫県洲本市鮎屋にあるダム下流の滝のことです。
かなり高いところから落ちる迫力のある風景をしており、かつては霊場として遺跡や慰霊碑などが設置されてきました。
最大落差は約14.5ｍで淡路島内最大の滝で、パワースポットや心霊スポットとしても広くメディアで紹介されています。

【島内で食べられる海鮮丼の特徴】
海辺のツーリングといえば海鮮丼ということで、淡路島でも近海でとれる新鮮なものを食べることができます。
地元名産の海産物はしらすとタイで、お店では6～7種類もの豪華な盛り付けとして提供されます。

女性ライダーなら行っておきたいショップ

女性に適したバイクグッズがたくさん販売されています

「バイクは男の乗り物」という認識もすっかり過去のものになり、今や休日のSAなどでは多くの女性ライダーの姿を見かけるようになっています。
とはいえ、バイク用品についてはまだまだそれほど女性ライダーの需要が浸透しているというわけではなく、グッズやウェアの多くは男性の体格に適したサイズで作られているものが大半です。

しかし一方で女性ライダーの裾野を広げるべく積極的に女性向けのグッズを多く販売してくれているお店もあります。
そうしたところでは女性の体の大きさに合わせたウェア類を取り揃えるだけでなく、女性ならではのバイクの使い方を考えた便利グッズも見られています。

せっかく免許を取得して憧れのバイクに乗るのであればやはり身の回りのものもお気に入りにしたいところ。
ぜひ女性向けバイクショップをのぞいてみてください。

タンデムのコツ

バイクの醍醐味、ツーリング

ちょっとした外出用や通勤・通学の手段としてバイクを購入する人もいますが、やはりバイクの魅力と言えばツーリングです。
ツーリングは旅という意味ですが、車の旅行ではなくバイクに限って使われます。
これはバイクでしか味わえない魅力がツーリングの醍醐味であるからこそのことです。

車は周囲を車体が覆っているために風雨にさらされない、事故の時の体へのダメージを軽減してくれるといったメリットがあります。
そういった点ではバイクにとってデメリットであるとも言えますが、その分しっかりと風を受けて流れる景色を堪能することができます。
このような魅力がバイクにはあり、ツーリングをしてこそバイクの楽しみがわかるともいえます。

そのようなツーリングの中でもぜひ一度は経験してほしいのがタンデムツーリングです。
一緒に二人乗りをして一つのバイクに乗るからこその楽しみがあります。

しかし、ソロツーリングと違いタンデムツーリングにはコツがあります。
そこで、ここではタンデムツーリングを始める前に知っておきたいコツを紹介していきます。

タンデムツーリングのコツ

タンデムツーリングは誰もがどこでもできるものではありません。
運転する人は後部座席に座る人の命を守るためにいくつかの条件があるのです。
そこで、運転する前には自分が条件に合致していること、走ることができる道とそうでない道の確認をしたうえで行くようにしましょう。

次に安全にタンデムツーリングを楽しむためにはバイク選びが重要です。
交通の流れに乗るためには高速道路でも二人乗りでしっかりと走れるパワーが必要であり、200㏄クラスのオフロードバイクでは高速はうまく走れないことも少なくありません。

また、シートに付いてもリヤシートがどのくらいのサイズかということは後部座席に乗る人の疲れにくさだけでなく運転手の安定性を図るためにも重要です。
長距離でのツーリングは運転手にとっても同乗者にとっても疲れます。
座り心地が良く安定性の高いシートを選ぶことが重要です。

また、装備としては特に用意する必要はないですが事前のメンテナンスは重要になります。
乗り心地が良いこと安全が確認できていることはとても重要です。

そこでタイヤの空気圧のチェックは必ずしておきましょう。
空気圧が低いと乗り心地も悪いですし疲れやすくもなってしまいます。

また、荷物の問題もあります。
しっかりとしたキャリアやパニアケースがあれば二人で乗っても荷物が十分入れられますが、普段リヤシートに荷物を積載している人はそれができません。
そこで二人分の荷物をどのように運ぶのか考えて、デイパックやタンクバッグを用意しておくことが望ましいです。

ソロツーリングを楽しむ方法

メリットがたくさんのソロツーリング

バイクの楽しみと言えばツーリングです。
最近ではタンデムツーリングやグループでのツーリングがよく取り上げられます。
しかし、一人で走るのも魅力的です。

ソロツーリングと聞くと少し寂しいイメージがするものです。
友だちがいないのか、仲間がいないのかといったイメージを持たれることも少なくありません。
しかし、ソロツーリングはたくさんの魅力があります。

一人ということで好きなときに好きなところに行くことができます。
友人と行くならば待ち合わせが必要ですし意見が割れることもあります。
一人ならばそういった煩わしいことがありません。

また、一人で走るからこそ予定を決めずに自由に走れます。
その日の気分で予定よりも遠出をすることもできますし、都合がつけば急遽宿泊して帰ることも可能です。
交通状況や天候、景色によって当初と違う道で走るということもできます。

自由度の高いツーリングができることこそツーリングらしい楽しみ方ができるものでありソロツーリングの魅力です。
とはいえ、ソロツーリングを楽しむためには自由に何でもしていいのではなくいくつかのポイントがあります。
そこでここでは初心者が楽しむためのソロツーリングのコツを紹介していきます。

まずは日帰りで短距離から

初めて経験すればわかるのですがツーリングも疲れるものです。
普段の街乗りとは違う場所を走りますし、特に山道はワインディングロードを走ることも多く、かなり気を遣うことが多いです。
長距離のツーリングは疲れやすく、意外と体力を消費します。

そこで、最初のツーリングはあまり距離がなく知っている道を中心にコースを組みましょう。
目安としては一日で300キロメートルを限界として、初心者のうちはもう少し短めにコースを設定していきます。

また宿泊をすることなく日帰りにすること、帰宅は早めにすることも重要です。
慣れない道を暗い中走るのは相当疲れますし事故の原因にもなります。
翌日以降に疲れを持ち越さないためにも早めに帰宅するようにしましょう。

情報周種はしっかりと

ソロツーリングは一人で行くため自由度が高くその場でいろいろと楽しむことができます。
しかしその反面自分しか頼れる人間がいないため、きちんと情報収集をしていくようにしましょう。
途中で何かトラブルが起きても対処できるのは自分しかいません。

道路情報や天気など事前にしっかりと確認しておかないと給油場所がなくて困ったり、休憩所がなくてお手洗いに行けなかったり、急な雨で走れなかったりといったトラブルが起きる可能性もあります。
事前に調べておけばそういったトラブルを回避できることが多いですし、焦ることなく対処することができます。

雨の日のライディングのコツ

雨の日でもバイクに乗らなければならないことはある

バイクと言えばやはり晴れた日に気持ちよく乗りたいものです。
しかし、ツーリングで山を訪れている時や夏場のツーリングでは突然雨が降り出すこともあります。

また、交通の便が悪く常にバイクに乗らないと出かけられないという人は天候に関係なく通勤通学のためにバイクが必要と言う人もいます。
雨の日でもバイクは乗ることが可能ですが、条件は決して良くありません。
そこで、ここでは雨の日にバイクに乗る際にはどういったことに気を付けるべきかを紹介していきます。

雨の日と晴れの日の条件の違い

雨の日に走るときには晴れている日と何が違うのでしょうか。
まずは大きな問題として路面の違いがあります。
雨が降っていることですべりやすいですし、アクセルやブレーキの効き方も違ってきます。

それ以外にも視界が悪くなるためにライディングに影響しますし事故も起きやすくなります。
気温が低いことによって自分自身もバイクも動きが悪くなることも少なくありません。
エンジンも水を吸い込むことになるので燃費効率が悪くなりパワーもあまり出ないことが多いです。

このように雨の日にバイクに乗るということはこれだけのコンディションの違いがあるのです。
そして、それだけ多くのことに気を配る必要があります。

雨の日のライディングで気を付けるべきこと

雨の日のバイクというのはパワーが出にくい、ブレーキが効かない、タイヤがグリップしない、という問題を抱えています。
これだけの問題があるということはバイク走行ではかなりの注意が必要です。

カウルが付いているバイクならばカウルに隠れることで視界が確保できますが、それも高速道路での場合であり、街乗りではあまり効果がありません。
そこで、多くの場合には雨の日にはいつもの装備で細心の注意を払いながらの運転が必要です。

最も大事なこととしてスピードがあります。
視界が悪い中で速く走っていると、危険物や人に気が付かず走ってしまうこともあります。
そういったとき、すぐに気付けない上に雨の中では思うように反射行動がとれず事故を起こしたり自分自身が転倒したりする危険もあるのです。

とはいえ、一般道ではあまりにもスピードを落とすのは危険です。
うまくバイクが走れない危険もあります。
そこで、程よいスピードで走ること、しっかりと周囲の安全を確認しながら走ることが重要です。

そして、初心者であったり安全が確保できなかったりするような大雨である場合には無理にバイクに乗るのではなく公共の乗り物を利用しましょう。
事故があってからでは取り返しがつきません。
無理だと判断したらバイクに乗ることは避けるのがベストです。